Der Volkswagen Käfer ist eine Ikone. Im Laufe der Jahre hat er viele verschiedene Dinge für viele verschiedene Menschen symbolisiert, von einem klassischen Beispiel für deutschen Einfallsreichtum über die Visitenkarte einer Gegenkulturbewegung bis hin zur Erinnerung daran, dass die einfachsten Dinge manchmal die besten sein können. Vor allem aber setzte er den Maßstab, an dem alle anderen kleinen, sparsamen Autos gemessen werden.
Seit den Anfängen des modernen Volkswagen war der Käfer ein Symbol für erschwingliche Verkehrsmittel in Europa und anderswo, und bis 1952 wurde er in 46 Ländern verkauft. Letztendlich wurde er in 14 Ländern rund um den Globus gebaut. Mehr als 21,5 Millionen Exemplare wurden verkauft, bevor 2019 der letzte Käfer der modernen Generation vom Band lief.
Doch die Langlebigkeit des Käfers war alles andere als gesichert. Seit den frühen 1950er Jahren zog Volkswagen mehr als 70 potenzielle Nachfolger und Ableger des Käfers in Erwägung – und stellte fest, dass das Original eine einzigartige Mischung aus Werten bot, die sich nicht so einfach nachahmen ließen. Erst mit dem 1974 auf den Markt gebrachten Schrägheck-Golf kam der wahre Nachfolger des Käfers. Hier ein Blick auf einige der potenziellen Erben des Käfers, die es nie in die Produktion geschafft haben.
1955/56 EA47-12
Der EA-47-12, Nummer 12 von 15 Prototypen, die zwischen 1953 und Ende 1956 produziert wurden, war der erste Versuch von VW, einen modernen Nachfolger für den Käfer zu schaffen. Er war der erste von vielen Käfer-Nachfolgern, die vom italienischen Automobildesigner Ghia entworfen wurden, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass er wie der schrullige Karmann Ghia aussieht. Angetrieben wurde der Wagen von einem luftgekühlten 1192-ccm-Vierzylinder-Boxermotor mit einer Leistung von 30 Pferdestärken. Außerdem verfügte er über eine Querlenker-Vorderachse, eine Drehstabfederung hinten und ein vollsynchronisiertes Getriebe – eine für die damalige Zeit einzigartige Technologie. Die Höchstgeschwindigkeit betrug 80 km/h.
1955 EA48
1953 hatte Volkswagen die Idee, ein Auto zu entwickeln, das in Bezug auf Größe, Leistung und Preis unterhalb des Käfers angesiedelt war. Das Ergebnis war der kastenförmige EA48. Manche nennen ihn das erste “City Car”, eine Auszeichnung, die dem Mini der British Motor Corporation (BMC) zuteil wurde, weil der EA48 nie in Serie ging. Der EA48 war auch der erste Prototyp, der ohne jegliche Beteiligung von Porsche entwickelt wurde. Keines der Bauteile des Käfers wurde in den EA48 übernommen, stattdessen begannen die Ingenieure bei Null. Das Fahrzeug mit Frontantrieb verfügte über eine Unibody-Karosserie, einen vorne angebrachten luftgekühlten 0,7-Liter-Boxermotor mit 18 PS und eine McPherson-Vorderradaufhängung. Er erreichte eine Höchstgeschwindigkeit von 96 km/h.
1960 EA97
Berichten zufolge wurde das EA97-Projekt aufgegeben, während die Arbeiter bereits das Fließband vorbereiteten und nachdem 200 Versuchswagen von Hand montiert worden waren. Die Entwicklung dieses zweitürigen Fahrzeugs mit Heckmotor begann im Jahr 1957. Er verfügte über eine eher pontonförmige Karosserie und einen 1,1-Liter-Motor. Was war das Problem? “Er war zu nahe am Käfer und am Typ 3 positioniert”, heißt es auf der Website des AutoMuseums Volkswagen.
1961 Typ 3 Cabriolet
Der Typ 3 aus dem Jahr 1961 bot den Autofahrern eine gehobene Alternative zum Käfer. Dieser elegante Cabriolet-Prototyp wurde für Leute gebaut, die ein Cabriolet wollten. Das klappbare Verdeck war mit einer Glasheckscheibe ausgestattet. Leider wurde es nicht weiter verfolgt, da man befürchtete, dass das Modell in Konkurrenz zum Karmann Ghia Cabriolet treten würde.
1963 EA128
Der EA128 war Volkswagens Vision von einem großen Luxusauto. Das viertürige Fahrzeug wurde als Sechspassagierfahrzeug vermarktet (obwohl es sehr eng war) und wurde von einem luftgekühlten 2,0-Liter-Boxermotor angetrieben, der aus dem Porsche 911 stammte, der ebenfalls 1963 debütierte.
1966 EA142
Während der Entwicklung des Typ 4, der 1968 debütierte, experimentierte Volkswagen mit verschiedenen Karosserieformen, darunter dieser elegante EA 142. Das Schrägheckfahrzeug war mit demselben 1,7-Liter-Motor ausgestattet, der auch in der Serienversion des Typ 4 zum Einsatz kam.
1969 EA276
Dieser Wagen stand Pate für den ursprünglichen Golf, der in den USA als Rabbit verkauft wurde. Die Schräghecklimousine mit Frontantrieb war kastenförmiger als viele der anderen Käfer-Nachfolger. Obwohl dieses Auto mit dem gleichen luftgekühlten Vierzylinder-Boxermotor wie der Käfer ausgestattet ist, wechselte VW zu einem wassergekühlten Vierzylinder-Reihenmotor, bevor 1974 der Rabbit auf den Markt kam.
1969 EA266
Einer der innovativeren Ersatzkandidaten war der EA266. Er wurde mit Unterstützung von Porsche und einem Team unter der Leitung von Ferdinand Piëch entwickelt, dem Enkel von Ferdinand Porsche, der 1993 Vorsitzender des Volkswagen-Konzerns werden sollte. Die Mittelmotor-Kleinwagenlimousine verfügt über einen wassergekühlten 1,6-Liter-Vierzylinder-Motor, der platzsparend in Längsrichtung unter der Rückbank eingebaut ist und hinter dem sich das Getriebe befindet. Trotz des sportlichen Designs und der Porsche-DNA lief der EA266 nicht am Fließband, sondern wurde im Museum ausgestellt.
Fotos: ©Volkswagen
Die unbefugte Verwendung und / oder Vervielfältigung von redaktionellen oder fotografischen Inhalten von Classic-Car.TV ohne ausdrückliche und schriftliche Genehmigung des Herausgebers ist strengstens untersagt. Auszüge und Links dürfen verwendet werden, sofern Classic-Car.TV mit einem angemessenen und spezifischen Verweis zum ursprünglichen Inhalt, vollständig und eindeutig in Verbindung gebracht wird.
The unauthorized use and/or duplication of any editorial or photographic content from Classic-Car.TV without express and written permission from the publisher is strictly prohibited. Excerpts and links may be used, provided that full and clear credit is given to Classic-Car.TV with appropriate and specific direction to the original content.
