Auf der historischen Route nach Brighton zieht der Veteran Car Run von Jahr zu Jahr riesige Menschenmengen an. Fahrzeug-Pioniere pilgern jedes Jahr auf dem längsten Auto-Event der Welt von der Hauptstadt zur Küste. Wie auch jetzt am ersten November-Wochenende.
Als ein ungewöhnlich mildes London noch von Dunkelheit eingehüllt war, versammelten sich am Sonntag, den 3. November fast 400 Senioren- Oldtimer mit ihren Fahrern und Passagieren im Hyde Park und warteten auf den Tagesanbruch, der den Start des Bonhams London to Brighton Veteran Car Run signalisierte..
Es ist nun mehr als 120 Jahre her, dass die ursprüngliche Rallye 1896 zur Feier des damals kürzlich verabschiedeten Gesetzes über Lokomotiven auf Autobahnen abgehalten wurde. Dies erhöhte das Tempolimit für “leichte Lokomotiven” von 4 auf 14 Meilen pro Stunde und beseitigte die Notwendigkeit, dass ein Mann mit einer roten Fahne vorausgehen musste.
Als Ausdruck dieser neu gefundenen Freiheit beginnt der jährliche Lauf immer mit dem symbolischen Zerreißen der roten Fahne – ein Ritual, das in diesem Jahr von der bekannten TV-Persönlichkeit und dem Oldtimer-Enthusiasten Alan Titchmarsh zusammen mit Ben Cussons, dem Vorsitzenden des Royal Automobile Club, Hüter des ältesten Motorsport-Events der Welt, ausgeführt wurde.
Als das Tageslicht am – Vorhang auf – fuhren sieben Motorräder, gebaut vor 1905, und sieben Fahrräder vor 1905 ebenfalls nach Brighton, und die beiden Hochradfahrer erregten bemerkenswerte Bewunderung, als sie sich auf den Weg nach Madeira Drive machten .
Dann, genau um 6:56 Uhr morgens, setzten sich die ersten pferdelosen Kutschen aus der Zeit vor 1905 in Bewegung. Die Hälfte der Teilnehmer folgte der traditionellen A23-Route über Kennington, Brixton und Streatham Common. Die andere Hälfte reiste über Vauxhall, Clapham Common und Tooting. Die beiden Routen mischten sich dann auf der A236 nördlich von Croydon, und die gesamte Kavalkade vereinigte sich wieder, als sie zum zuschauerfreundlichen Punkt auf halber Strecke in der Crawley High Street, den South Downs und schließlich der Küste des Madeira Drive in Brighton führte.
Von Hyde Park aus fuhr zunächst ein einzylindriger, 1,5 PS starker Velo-Benz aus dem Jahr 1894. Zu den frühen Startern gehörte auch der 1896er Salvesen Steam Cart, eine Dampflokomotive, die mit Heizer auf der Straße fuhr Schaufeln Sie Kohle in den feurigen Ofen des Kessels sowie eine stimmungsvolle Choo-Choo-Dampfpfeife – und eine Reihe primitiver motorisierter Dreiräder mit Fahrern und Passagieren in historischen Kostümen.
Danach folgte eine erstaunliche Vielfalt an antiken Maschinen aus der Zeit innovativer und experimenteller Fahrzeuge – einige mit Benzinantrieb, andere mit Dampf- und Elektrizitätsantrieb, wie der Pope Waverley aus dem Jahr 1901, der dem weltberühmten Knightsbridge-Kaufhaus Harrods gehört.
Insgesamt waren 120 verschiedene Marken vertreten, von Adler (gebaut in Frankfurt, Deutschland) bis Yale (von Toledo in Ohio, USA) – einige, wie Cadillac, Renault, Vauxhall und Mercedes, die heute noch bekannt sind. aber die überwiegende Mehrheit ist längst vergessen. Viele Autos und Crews trugen Schnurrbärte, um Movember, den offiziellen Charity-Partner der Veranstaltung, zu unterstützen.
Unter den bemerkenswerten Maschinen dieses Jahres befand sich der älteste britische Fiat, ein prächtiger Viersitzer, der das 120-jährige Bestehen des berühmten italienischen Unternehmens feierte.
Nachdem Titchmarsh das Zerreißen der roten Fahne gekonnt durchfüllte, erfüllte er sich einen lang gehegten Wunsch, als er sich ans Steuer eines Mors von 1902 setzte. Fuzz Townshend, TV-Moderator und Auto-Guru, saß hinter dem Steuer des 1904 De Dion Bouton, akribisch vorbereitet vom National Motor Museum.
Insgesamt schafften es fast neunzig Prozent der Starter vor 16.30 Uhr nach Brighton, um eine begehrte Medaille für die Finisher zu holen.
Während der Lauf bekanntermaßen kein Rennen ist, bot das beliebte Zeitfahren von A. Lange & Söhne ein wettbewerbsfähiges Element. Mehr als 230 Teilnehmer nahmen an der Prüfung teil, indem sie versuchten, auf der Strecke zwischen Crawley und Burgess Hill eine strenge Durchschnittsgeschwindigkeit einzuhalten. Der Sieger war Paul Emile Bessade, ein Darracq aus dem Jahr 1904, der die 13 Meilen mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 10,1 Meilen pro Stunde im Vergleich zu seinem Ziel von 10 Meilen pro Stunde zurücklegte.
Wie in den letzten Jahren war der Bonhams Veteran Car Run ein passendes Finale für die geschäftige London Motor Week des Royal Automobile Clubs, auf der der Club eine Reihe von Funktionen und Veranstaltungen präsentierte.
Ausführliche Informationen zum Bonhams London to Brighton Veteran Car Run 2019 finden Sie unter www.veterancarrun.com.
